Знаменитый швейцарский журналист Эрик Хесли, специалист по России и автор двух книг об Кавказе и Сибири, прибыл в Оренбург для изучения степей. На родине Хесли долгое время занимал пост главного редактора газеты Le Temps, а затем стал председателем совета директоров. С 2015 года он занимает должность профессора в Институте глобальных исследований, где проводит курсы по России. В Оренбурге Хесли посетил Институт степи УрО РАН, осмотрел степные области Саракташского и Беляевского районов.