До появления будильников люди использовали гвозди, прикрепленные к свечам, чтобы убедиться, что они проснулись вовремя. Знали, как рассчитать время горения и ставить гвоздь в нужное положение. Когда свеча растаяла, гвоздь упал, зашумел и разбудил своего хозяина.