Царство небесное силою берётся Фрэнсис Марион Таруотер – главный герой романа и четырнадцатилетний мальчик по совместительству. Младенцем его похитил двоюродный дед – Мейсон и растил мальчика в глубинке в пуританских условиях. Дед внушил Таруотеру, что он – избранный богом пророк, который однажды услышит глас божий и поведет паству к искуплению. В один день дед умирает и Таруотер хоронит его и, загоревшись идеей доказать, что он сам может избрать свой путь, отправляется в город на поиски дяди – Рейбера. Рейбер пытается привести Таруотера к знаниям, склоняет отказаться от бредовый религиозной идеи. В голове Таруотера ведётся борьба, между здравыми мыслями Рейбера и настойчивым голосом в голове, который вынуждает вершить ужасные поступки.