Возвращение Мальчик ждал маму с работы. Он был уже большой и умел сам разогревать себе ужин, но одному есть не хотелось, и он всегда дожидался, когда придёт мама. Обычно она возвращалась в половине седьмого, но сегодня почему-то задерживалась. Мальчик снова посмотрел на минутную стрелку настенных часов: без двадцати семь. Зазвонил смартфон, и мальчик обрадовался, увидев мамину аватарку. — Да, мам. Нет, я не голодный. Всё хорошо. Ты когда приедешь? — Котя, тут пробка, я раньше семи не доберусь. Будь умницей и разогрей себе поесть. — Хорошо, мам. Он положил смартфон, побродил по комнате, посмотрел в окно на розовые августовские сумерки и играющих детей. Хотелось к ним спуститься и тоже поиграть, но без мамы нельзя. Вот вернётся мама... И вдруг услышал, как в замочной скважине поворачивается ключ. Звук был знакомый, и стук каблуков тоже. Мальчик выбежал в прихожую и увидел, как мама кладёт на полку сумочку и переобувается в тапки. — Мама! Я думал, ты в пробке. — А я уже приехала! — улыбнулась она, чмокнула его в щёку и ушла переодеваться. Через пару минут мама в домашнем платье хлопотала на кухне. Потянуло вкусным запахом. — Мама, а мы погулять сегодня сходим? — Конечно. Поедим и пойдём. Поможешь мне собрать на стол? — Ага! — кивнул мальчик и деловито поставил две тарелки. И тут опять зазвонил его телефон. — Мам, я сейчас. Он убежал в гостиную, схватил смарт и чуть не выронил его: звонила опять мама. Мальчику стало не по себе. — Алло, — неуверенно протянул он. — Котя, ты покушал? — Сейчас собираюсь, — ответил он, оглянувшись на дверь кухни. — Мам, ты же приехала, почему звонишь? — Что значит "приехала"? — всполошилась мама. — Тут ужасное ДТП, машины еле ползут, я, наверно, ещё час в пробке проторчу. Ты не один? — Нет! — чуть не плача, сказал мальчик. — Мама, ты где? — Я в машине на Набережной. Кто к нам пришёл? Бабушка? — Не бабушка. Ты пришла. Ты сейчас на кухне, я тебя вижу. Зачем ты меня разыгрываешь? — он обиженно засопел. — Я никогда не разыгрываю тебя, — голос мамы изменился, став тревожным — мальчик слышал это даже сквозь гул машин. — Котя, скажи по порядку: кто к нам пришёл? — Ты! Ты пришла! — Но я же здесь, в машине. Может, кто-то из соседей? — Мама, я бы тебя ни с кем не спутал. Это ты, в твоей одежде, с твоими духами, с твоей сумкой! — Котя, я бросаю машину и срочно бегу к тебе. Ничего не делай. Если можешь — незаметно выйди из квартиры и позвони тёте Клаве из девяносто шестой и дожидайся меня у неё. Я уже звоню в полицию. Всё будет хорошо. — Сынок, хватит болтать по телефону, — сказала мама, выходя из кухни. — Ужин готов. Мальчик посмотрел на неё и нажал "отбой". Она была такая настоящая, такая родная, что волнение развеялось. — Мам, мне кто-то звонил твоим голосом. Как будто ты в пробке сейчас стоишь... — Это мошенники балуются. Не обращай внимания. Смотри, что я купила: пироги с картошкой, твои любимые. — Здорово! — улыбнулся мальчик, и они вдвоём сели ужинать.